Mit Hilfe des Kurzfilms "Grabenbildung" werden die Dehnungsvorgänge erläutert, die zu einem Aufreißen der Erdkruste führen und einen Grabenbruch (Rift Valley) entstehen lassen. Regionale Beispiele ("Oberrheingraben" und "Ostafrikanisches Grabensystem") zeigen, wo heute auf der Erde eine Grabenbildung zu beobachten ist.

Der Weinanbau ist zu einem bedeutenden Wirtschaftszweig in Australien geworden. Knapp 2000 Winzer kultivieren überwiegend europäische Rebsorten. Die Anbaugebiete liegen vor allem in den südlicheren, kühleren Landesteilen mit vorherrschendem Winterregenklima. Australien stellt vier Prozent der Weltproduktion her. Über die Hälfte des Weins wird ausgeführt, so nimmt Australien unter den Weinexportnationen einen beachtlichen vierten Platz ein. Eine der bekanntesten Weinregionen ist das Hunter Valley, 150 Kilometer nördlich von Sydney.

Auf einer Rinderfarm in New South Wales in Ostaustralien: Es regnet hier mehr als in Westaustralien, aber die jährlichen Niederschlagsmengen sind sehr unterschiedlich. Der Farmer hat sich entschieden, auf seinen Weiden keine importierten Grassorten zu verwenden, sondern nur einheimische Gräser, die besser an das Klima angepasst sind. Das Zuchtvieh wird auf Viehauktionen versteigert. In Australien werden auf 59.000 Farmen Rinder produziert. 65 Prozent des Rindfleisches gehen in den Export und machen Australien zum zweitgrößten Rindfleischexporteur der Welt.

Merinoschafe kamen schon mit den ersten weißen Siedlern 1788 auf dem Kontinent an. Schnell stieg Australien zum weltweit größten Produzenten von Schafwolle auf. Heute hat Wolle nur noch einen Anteil von acht Prozent an den landwirtschaftlichen Ausfuhren. Daneben exportiert Australien auch lebende Schafe, die vor allem in den Nahen Osten verkauft werden. Typisch für Westaustralien ist das "Mixed Farming": Nur etwa die Hälfte der Farm ist Weideland, auf der anderen Hälfte wird Getreide angebaut.

Im Zentrum des Outback, in Alice Springs, gibt es eine Schule ohne Schüler, ohne Klassenräume, aber mit drei Studios: die "School of the Air". Sie betreut 130 Kinder auf einer Fläche von 1,3 Millionen Quadratkilometern. Insgesamt gibt es 16 dieser Einrichtungen auf dem ganzen Kontinent. Der Unterricht funktioniert über Computer und Satelliten. Die Lehrerin ist im Studio, die Schüler sitzen in einer Entfernung von bis zu 1000 Kilometern vor ihrem Computer. Spezielle Kameras übertragen Experimente, es gibt die passenden Lehrbücher, Arbeitsblätter und regelmäßige Hausaufgabenkontrollen. Nur drei- bis viermal im Jahr treffen sich die Schüler direkt mit ihren Lehrern.

Wesentlich aufwändiger als die schulische Betreuung von Kindern ist die medizinische Versorgung im Outback. Der Royal Flying Doctor Service bringt ärztliche Hilfe und übernimmt Krankentransporte über große Entfernungen bis in die entlegensten Winkel des Kontinents. An 21 Standorten in ganz Australien sind heute 61 Flugzeuge stationiert. 763 Patienten pro Tag werden im Schnitt transportiert. 73.000 Flugkilometer werden dafür täglich zurückgelegt. Nur ein wohlhabendes Land kann sich ein so teures Krankentransportwesen leisten.

Der Oberrhein wird intensiv genutzt: Das Flusswasser ist Roh- und Hilfsstoff für die Produktion und unverzichtbar für die Kühlung von Kraftwerken. Für die Anlieferung von Rohstoffen oder den Abtransport der Produkte ist der Fluss ein preiswerter Transportweg. Die daraus resultierende hohe Industriedichte belastet den Rhein sehr stark. In der zweiten Hälfte des vergangenen Jahrhunderts drohte jegliches Leben im Fluss abzusterben. Mittlerweile wurde in hohem Maße investiert und der Rhein hat sich wieder erholt.

Täglich überqueren Hunderttausende Pendler den Bosporus auf dem Weg zur Arbeit. Doch nur zwei Autobahnbrücken führen über die Meerenge. Regelmäßig staut sich dort der Verkehr. Ein gigantisches Projekt soll dieses Problem lösen: ein Tunnel, der ausschließlich dem Schienenverkehr vorbehalten sein wird. Eine weitere Strategie der Stadtplaner Istanbuls zielt darauf ab, zwei Metropolregionen zu schaffen - eine im Osten, eine im Westen - mit dem Ziel das Verkehrsaufkommen gleichmäßiger zu verteilen.

Schokolade, Ananas und viele andere Lebensmittel, die bei uns auf den Tisch kommen, haben ihren Ursprung in den Tropen. Die Tropen liegen zwischen dem nördlichen und dem südlichen Wendekreis und erstrecken sich rund um den Globus. Das Klima ist ganzjährig warm und feucht. Obwohl die Böden nährstoffarm sind, gedeiht üppiger Regenwald. Hier befindet sich auch die Heimat von vielen bei uns begehrten Früchten und Genussmitteln, wie Bananen, Sternfrüchte, Papayas, Ananas, Kaffee und Kakao.

Eines der dringlichsten Probleme in Afrika ist die Ernährung der stetig wachsenden Bevölkerung. Schon heute sind große Teile der Bevölkerung von Hunger und Unterernährung bedroht. Insgesamt sind über 200 Millionen Menschen in Afrika unterernährt. Die Filmsequenz fasst die wesentlichen Ursachen zusammen und stellt die Probleme in der Landwirtschaft Afrikas vor.