Handlung

Glauben Sie an das Schicksal? Für Jamal Malik ist es der größte Tag seines bisherigen Lebens. Er beantwortet in der indischen TV-Sendung "Wer wird Millionär" eine Frage nach der anderen richtig. Nur noch eine Frage trennt ihn vom 20-Millionen-Rupien-Hauptgewinn.

Doch was in aller Welt hat ein mittelloser Youngster aus den Slums von Mumbai in dieser Sendung verloren? Und wie kommt es, dass er auf alle Fragen eine Antwort weiß? Der Moderator der Quizshow kann sich nicht vorstellen, dass ein armer 18-jähriger Junge über solch ein Wissen verfügen kann und hält ihn deswegen für einen Betrüger. Als Jamal auch die vorletzte Frage richtig beantwortet, obwohl ihm der Quizmaster Prem Kumar während einer Pause die falsche Lösung verraten hatte, verständigt die Produktionsfirma die Polizei. Diese hat das Preisgeld von 20 Millionen Rupien nicht und möchte somit die Auszahlung des Gewinns verhindern. Im Gefängnis wird Jamal gefoltert und gezwungen einzugestehen, dass er bei der Show betrogen hat. Dabei geht es Jamal nicht um das Geld, sondern einzig und allein um die Liebe.

Für ihn ist die Sendung nur ein Mittel zum Zweck, eine letzte Chance, seine verlorene, große Liebe Latika in der Millionenmetropole Mumbai wiederzufinden. In Rückblenden erzählt Jamal die zwölf Kapitel seines entbehrungsreichen Lebens.

Der Film befasst sich mit dem Leben in den Slums von Indien, das unter anderem von Drogenkonsum, Kindesmissbrauch und Korruption geprägt ist. Es werden darüber hinaus die soziale Schere zwischen Arm und Reich sowie die schwierigen Verhältnisse zwischen England und Pakistan aufgezeigt.