Auf der Erde gibt es viele ganz unterschiedliche Lebewesen. In dieser einleitenden Filmsequenz erfahren die Schülerinnen und Schüler, dass verschiedenste Tiere aus ihrer Lebenswelt, so unterschiedlich sie auch sein mögen, miteinander verwandt sind. Doch wie kann man diese Verwandtschaft erklären? Um diese Frage zu beantworten, wird den Schülerinnen und Schülern das Ordnungsprinzip des Stammbaums vorgestellt, welcher die Verwandtschaftsverhältnisse veranschaulicht. So werden beispielsweise alle Tiere, die eine Wirbelsäule als stabile Körperstütze besitzen zur Gruppe der Wirbeltiere zusammengefasst.