Die Erhebung und Verarbeitung größerer Datenmengen wird durch den Einsatz des Computers maßgeblich erleichtert. Hierzu sind Programme notwendig, die entsprechende Operationen durchführen können. Diese Tabellenkalkulationssoftware ist inzwischen in allen Bereichen angesiedelt: In der betrieblichen Verwaltung, der statistischen Auswertung von Fragebögen oder der Berechnung von Materialbedarf. Somit erstreckt sich die Anwendung in der Schule auch über die unterschiedlichsten Fächer. Im Gegensatz zum "Allrounder" Tabellenkalkulation setzen Statistikprogramme ihren Schwerpunkt ganz auf die statistische Analyse von Daten.
Tabellenkalkulationsprogramme bilden mit der Textverarbeitungssoftware den Kernbestandteil eines jeden Office-Paketes. Die Nutzung der Software erfordert aber wesentlich tiefergehende Kenntnisse. Andernfalls wird die Arbeit sehr schnell komplizierter als einfacher.
Schon in der Schule lassen sich kleine Umfragen oder statistische Analysen im Mathematikunterricht durchführen. Für die Auswertung kann man gängige Tabellenkalkulations-Software nutzen. Es gibt aber auch Statistikprogramme, die auf solche Aufgaben spezialisiert sind.